南方周末:4G时代离我们有多远
http://www.sina.com.cn2010年05月27日 16:10南方周末http://i0.sinaimg.cn/IT/U4007P2T1D4238547F13DT20100527171231.jpg 今年3月24日,在2010年美国无线通信展上展示的HTC EVO 4G智能手机。 (CFP/图)
作者: 南方周末记者 黄金萍
“这个星球上的绝大多数人还没弄明白3G是怎么回事,4G就已经到了眼前。有人将之称为4G革命,它将改变我们的生活以及未来的商业模式。但是,从4G的中国市场推广来看,它还需要耐心等待。”
今年3月24日,在2010年美国无线通信展上展示的HTC EVO 4G智能手机。
今年5月17日,在国际电信联盟主办的“通信让生活更美好——TD国际化发展高峰论坛”上,国际电信联盟副秘书长赵厚麟透露,目前参与4G标准角逐的有6份方案,中国拥有自主知识产权的中移动TD-LTE胜算最大。
4G时代来临的信号其实早在去年底就已出现。
2010年早被电信业人士认为是 LTE(Long-Term Evolution)部署年,但是北欧电信运营商Telia Sonera公司,迫不及待地让这一时间提前了17天。2009年12月14日,在挪威的奥斯陆和瑞典的斯德哥尔摩正式开启LTE商用。
LTE是世界最主流的4G技术,这项由爱立信、诺基亚、西门子、华为等巨头开发的技术,已经获得世界上主要电信设备商的支持。
什么是4G?TeliaSonera在其官方网站的回答只有两句话:4G提供高速移动网络宽带服务。4G基于全球移动通信LTE标准。
高速,确是4G的最大特征。LTE的理论下载速度约为100MB/秒,约等于拨号上网的2000倍。按照这个速度,下载一个600MB的文件,只需 6秒。不过,在实际应用中,所有带宽都受到传输距离和同时在线用户数的影响,斯德哥尔摩LTE网络的实际下载速度是20-40MB/秒,却仍是3G的10 倍。
4G给消费者带来的最大好处是,提供更清晰流畅的在线影视、在线游戏和在线视频会议等网络服务。
4G为何受追捧
1973年4月3日,手机的发明者马丁·库帕站在纽约街头,掏出两块砖头大的无线电话,拨通了贝尔实验室的固定电话。三十多年过去,全球移动电话用户数已达48亿,手机也不仅仅被用来打电话。
在对全球所有地区的实时网络进行测量后,爱立信在2010年美国无线通信展上宣布:2009年12月,全球移动数据流量(主要是彩信、音乐、电子书、视频、网页浏览、在线游戏等产生的流量)超过语音流量(通话所产生流量)。换言之,全球4亿移动宽带用户所产生的数据流量,超过了全球46亿移动用户所产生的语音流量。
2009年11月,市场研究公司ABI Research的研究报告显示,自1992年GSM数字蜂窝网络问世以来,移动语音业务迎来了爆发式的增长。ABI预计,2010年全球移动语音服务营收将达5800亿美元。但自2011年起,随着用户的逐渐饱和,移动语音服务营收将受到全面冲击,到 2014年,全球移动语音服务营收将下降9.6%。
在语音流量后继乏力的态势下,数据流量自然成为电信运营商们的新增长点,同时也是新战场。尤其是那些在原有技术模式发展遭遇瓶颈的运营商,顺应移动数据业务对带宽和网速的需求,同时也是市场竞争的需要,4G成为他们的方向。
2004年3GPP多伦多会议确定LTE作为3G的演进技术。虽然最近几年4G一直存在LTE和WiMAX两大标准之争,但LTE已是多数运营商的选择。
4月初,全球移动提供商联盟(GSA)最新统计数据表示,目前已有31个国家的64个运营商认可了LTE技术。GSA预计今年底将有超过22个 LTE网络开始运营,到2012年将有39个LTE商用网络。GSA总裁艾伦·海登(Alan Hadden)表示:“现在已有42个国家的88个运营商拥护LTE技术,并将参与实验计划或其他筹备活动。”市场调查机构Juniper Research则认为,到2014年,至少有1亿人使用LTE移动宽带。
使用4G的都是些什么人呢?在全球首张商用LTE网络试运营100天的时候,Telia Sonera公司在其4G用户中做了一项调查。其结果显示,率先使用4G网络的人们,通常是技术爱好者。其中,超过90%的人本来就是3G用户,43%的人在用iPhone手机,26%的人通过移动网络上网的时间更多,19%的人在线看电视电影。
设备更便宜,服务更贵
2010年第二季度以前,在斯德哥尔摩使用LTE的人们,必须随身带着两张网卡,一个用于LTE,一个用于3G或者GSM。目前,它们还不兼容,无法自由切换。LTE目前还只能通过上网卡用于笔记本电脑或者上网本,而用上支持4G的智能手机,可能得等到2011年。但这个亟待完善的技术,价钱并不便宜。
2009年12月开始试用LTE的用户,套餐费是4瑞典克朗,折合0.65美元。但这不过是个过渡阶段。从2010年7月1日起,Telia Sonera将对4G用户,每月收取599瑞典克朗(折合86美元)的费用(带宽上限30GB),2倍于3G(带宽上限20GB)的收费。在Telia Sonera的这次调查中,54%的人不打算用回3G。换言之,并不是每个人都需要这么大的带宽看电影或是下载文件,收费之后,至少有近一半的用户选择退出。
捆绑了数据业务,在2G到3G的转换过程中,3G套餐的费用也是普遍高于2G。终端设备越来越便宜,服务越来越贵,是有目共睹的未来电信业趋势。
“智能手机会成为发展中国家人们上网的主要选择。”ST-爱立信高级执行副总裁Jorgen Lantto说。全球智能手机有80%是基于ST-爱立信的芯片、平台技术。他们正在开发零售价控制在100欧元左右的平台。
“以前我们是决定何时上网,现在变成决定何时下线。”爱立信 CEO卫翰思(Hans Vestberg)说,对随时随地保持连接的诉求,和智能手机、笔记本电脑和上网本价格的下降,为更多人接入网络铺开了道路,更是为电信行业提供了巨大的增长机会。
2009年7月,斯科特·施奈德(Scott Snyder)出版了《无线新世界:如何在4G革命中竞争》一书。他谈到,第四代无线技术会比我们以前体验过的所有无线技术的速度都更快,也更具冲击力。他预测说,通过创造“一个庞大的无线生态系统”——一个创新此起彼伏的生态系统,4G将彻底改变我们的工作方式和娱乐方式。
改变是要付出代价的,羊毛出在羊身上,运营商平台升级的费用,最后还是要由消费者支付。
越来越多的电信运营商们倾向于采取“任你吃到饱”计划(Al-you-can-eat plans),就像吃自助餐一样,交了人头费用(包月费)之后,流量上不封顶,结果就是消费者多多付费。未来不是看你从网上下载了多少流量,而是你花了多少钱获得相应的流量。
世界上最幸运的运营商?
中国3G上马不过一年时间,中国联通和中国电信都忙着3G布局,在LTE方面暂无时间表。而中国移动已经开始了TD-LTE。
中国移动研究院院长黄晓庆向南方周末记者表示,中国移动未来业务发展的主要方向是移动互联网。TD-SCDMA和LTE的技术相结合,才是中国移动的3G未来发展的方向。“我们是世界上第一个TD-SCDMA运营商,我们建立网络的时候,就考虑未来的LTE的演进。换句话说我们可能是世界上最幸运的运营商,我们可以为未来最先进的技术做好准备。”
但是,从目前3G的推广来看,4G可能更不容乐观。来自工业和信息化部的数据显示,截至2010年3月,中国3G用户才达1789万。而中国移动电话用户约为7.7亿,平均每个月增加了900万——他们多数是农村用户。今年5月以来,三大电信运营商不得不调低资费标准,以进一步推广3G。
按照爱立信消费者研究室的调查,中国的人口一半住在农村,但是在农村的地区,高科技产品的使用一般还比较初级,主要还是为了好玩。手机就是为了打电话用,没有开始真正使用其他功能。也就是说,2G就能满足他们的基本需求。4G对他们来说还太遥远。
不过,这似乎并未影响到中国移动对4G的热望。诺基亚西门子首席执行官苏立(Rajeev Suri)在上海世博芬兰馆的媒体和分析师活动上公开表示,“TD-LTE源自中国,但将服务全世界。”不管是在中国、印度等发展中国家,还是在欧洲、美国和日本,TD-LTE都将会成为一个重要的标准。中国移动研究院副院长王晓云介绍,“来自欧洲、北美、日本和印度等国家和地区的十余家运营商,有计划建设TD-LTE试验网。”
2009年初才颁发3G牌照的中国通信行业,2009年10月才在日内瓦国际电信展上首次公开演示的TD-LTE,并不见得比其他LTE技术更加先进或成熟,为什么如此受追捧?
用爱立信全球战略主管Douglas Gilstrap的话说,从互联网来看,中国的网民达到3.8亿人,超过美国全国人口数。而3.8亿的网民中,2.23亿网民是通过手持设备上网,而且这个数字不断增加,移动宽带将有巨大的发展前景。
4月15日,科技部部长万钢出席上海世博会TD-LTE演示网开通仪式时表示,TD-LTE是十一五工作的重中之重。国家将在充分借鉴TD-SCDMA产业化经验的基础上,对TD-LTE的产业链各个环节进行体系化的规划与扶持。
当天,中国移动在上海世博会上铺开了第一张TD-LTE演示网,并表示今年下半年将在三个沿海城市建设TD-LTE试验网。
也许,比起既要对投资人负责,又要对自主知识产权负责的“世界上最幸运的运营商”,中国的手机用户才是世界上最幸运的,他们可以在一年的时间里完成从2G、3G到4G的过渡,也可以跟着大部队继续在2G时代游荡,请世界上最先进的技术耐心等着他们来。换在其他地方,这是不可想象的。 不错,这次中国没有落后! 等我搞明白3G,40G都有了。
变化很快,我很慢... 那么,我们就不用经过3g,而直接进入4g了。谢谢。 3G都还没用过就来4G了 但愿中移动的TD-LTE 能成为世界4G标准!希望我们的科技技术更新、更强!我们的国民素质能保持淳朴、厚道!
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